Klub Arab Saudi Tolak Bertanding Lawan Iran Gara-gara Patung

Sahabat.com-Sebuah patung ternyata bisa menjadi alasan bagi tim sepak bola untuk menolak bertanding. Itulah yang terjadi pada salah satu klub sepak bola Arab Saudi.

Gara-gara adanya patung jenderal Iran yang terbunuh yang diletakkan di pinggir lapangan, klub sepak bola Arab Saudi Al Ittihad menolak memainkan pertandingan di Iran pada Senin (2/10/2023).

Tiga patung Soleimani telah ditempatkan di sepanjang jalan yang dilewati tim saat keluar dari terowongan.

Al Ittihad dijadwalkan bermain melawan Sepahan Iran di Liga Champions Asia. Hal ini jadi salah satu dari beberapa pertandingan yang dimungkinkan pemulihan hubungan diplomatik baru-baru ini antara rival lama Timur Tengah yang telah mengalami ketegangan.

Baca juga: Saudi: Pemulihan Hubungan dengan Israel Semakin dekat

Tapi Saudi tidak turun ke lapangan karena patung Jenderal Qassem Soleimani, yang memimpin Pasukan Quds elit Iran sebelum dia terbunuh dalam serangan pesawat tak berawak AS di negara tetangga Irak pada Januari 2020 dan spanduk-spanduk politik lainnya, terpampang di tepi stadion.

Setelah sekitar 30 menit penundaan, tim juara Arab Saudi, yang telah memilih bintang-bintang seperti N'Golo Kante dan Fabinho, yang didatangkan dari Chelsea dan Liverpool pada musim panas, meninggalkan Stadion Naghsh-e-Jahan. Padahal 60.000 penonton telah menunggu cukup lama di dalam stadion.

Media Arab Saudi menyebut Soleimani dipandang memainkan peran kunci dalam mempersenjatai, melatih, dan memimpin kelompok-kelompok bersenjata di seluruh wilayah. Ini termasuk para pejuang dari kelompok pemberontak Houthi di Yaman. Arab Saudi telah berperang dengan pemberontak yang bersekutu dengan Iran di Yaman sejak 2015.